Grossesse nerveuse chez la chienne : causes, symptômes, traitement

Qu’est-ce que la grossesse nerveuse chez la chienne ?

La grossesse nerveuse – ou pseudogestation – ou lactation par pseudogestation – est un phénomène qui survient chez les chiennes non stérilisées de toutes races. Après les chaleurs (environ 1 mois et demi), elles peuvent se conduire comme si elles étaient gestantes. Cette affection hormonale cause une montée de lait et des troubles du comportement chez les chiennes atteintes.

Quelles sont les causes de la grossesse nerveuse chez la chienne ?

À la fin des chaleurs, le taux de progestérone baisse et la production de la prolactine augmente. Ce déséquilibre hormonal peut entraîner une confusion chez votre chienne et elle se croit enceinte. Il entraîne alors des troubles physiologiques et comportementaux.

Quelles chiennes sont les plus concernées ?

Les chiennes les plus à risque de faire une pseudogestation sont les chiennes non stérilisées, celles qui ont déjà fait une grossesse nerveuse ainsi que les chiennes sensibles aux variations hormonales. Certains cas ont été observés chez les petites races de chiens et le Berger Allemand.

Quels sont les symptômes d’une grossesse nerveuse chez la chienne ?

Si vous pensez que votre chienne souffre d’une grossesse nerveuse, elle peut manifester des symptômes physiques comme un gonflement des mamelles, une production de lait, un ventre gonflé, un augmentation de la consommation d’eau, une augmentation de l’appétit ou alors une diminution de l’appétit.

Quant aux autres symptômes, ils sont comportementaux comme une recherche de nid et un creusage de trous, une instabilité, une agressivité, une recherche de câlins, un léchage excessif des mamelles et de la vulve, une protection envers les objets (comme des chiots), entre autres.

Comment différencier une grossesse nerveuse et une vraie gestation ?

Il est tout à fait possible de différencier une grossesse nerveuse d’une gestation chez votre chienne :

Comment diagnostiquer une grossesse nerveuse chez la chienne ?

Le vétérinaire procède à un examen clinique de votre chienne en observant ses mamelles, son abdomen ainsi que son état de santé générale et son comportement. Il va devoir ensuite exclure une gestation en réalisant une échographie abdominale afin de voir ou non des embryons ( en début de gestation) ou alors une radiographie pour visualiser des squelettes (vers la fin de gestation).

Si le vétérinaire ne voit rien, il peut alors essayer d’écarter une maladie sous-jacente telle qu’un pyomètre, des tumeurs mammaires ou encore un trouble hormonal en réalisant des examens complémentaires (dont une prise de sang). S’il ne trouve rien, il peut diagnostiquer une grossesse nerveuse.

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Quels traitements pour la grossesse nerveuse ?

Généralement le vétérinaire prescrit un médicament pour faire baisser la prolactine. La prescription peut aller de 4 à 8 jours. Le but est de bloquer la prolactine et de réduire la lactation ainsi que les troubles physiques et comportementaux. D’autres recommandations vétérinaires sont possibles comme la limitation de la consommation d’eau, une restriction alimentaire, la multiplication des balades et la confiscation des objets maternés par votre chienne. Un médicament contre le stress peut aussi être prescrit. Le port d'une collerette peut être nécessaire pour éviter les léchages ou alors la mise en place d'un body adapté.

Bon à savoir : il n’est pas rare que les mêmes signes cliniques réapparaissent lors des prochaines chaleurs, c’est pourquoi le vétérinaire recommande la stérilisation de votre chienne si elle n’est pas destinée à la reproduction. C’est le seul moyen d’éviter une nouvelle grossesse nerveuse. Cette opération chirurgicale est conseillée, car elle évite les comportements gênants et écarte les maladies graves comme une infection de l’utérus (métrite ou pyomètre), des tumeurs mammaires, des kystes ovariens.

FAQ : les questions les plus posées

Une chienne stérilisée peut-elle faire une grossesse nerveuse ?

Votre chienne stérilisée ne peut pas faire de grossesse nerveuse. Une foi stérilisée (ovariectomie = retrait des ovaires ou ovariohystérectomie = retrait des ovaires et de l’utérus), votre chienne n’a plus de cycles hormonaux. La grossesse nerveuse n’est donc plus possible.

Combien de temps dure une grossesse nerveuse ?

Une grossesse nerveuse chez votre chienne peut dure plusieurs semaines (généralement de 1 à 3 semaines) et peut revenir à chaque cycle des chaleurs. Un traitement vétérinaire permet de faire disparaître les symptômes et la stérilisation supprime complètement la grossesse nerveuse.