Leptospirose chez le chien : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la leptospirose chez le chien ?

La leptospirose est une maladie infectieuse bactérienne causée par des bactéries du genre Leptospira. Elle s’attrape généralement lorsque le chien entre en contact avec de l’eau stagnante ou des sols contaminés par l’urine d’animaux infectés, notamment les rongeurs (les rats en tête). Une simple baignade ou une plaie peut suffire à faire entrer la bactérie dans l’organisme.

La leptospirose est présente partout en France, surtout à la belle saison, dans les zones humides ou rurales. Elle peut prendre plusieurs formes cliniques, allant d’une forme légère à une atteinte rénale ou hépatique sévère, voire mortelle.

Leptospirose chez le chien :les symptômes

Les signes de la leptospirose varient beaucoup d’un chien à l’autre, selon la souche bactérienne et la résistance de l’animal. Parmi les symptômes les plus fréquents, on retrouve :

• Fièvre brutale, abattement ;

• Vomissements, diarrhée ;

• Perte d'appétit, déshydratation ;

• Douleurs musculaires, boiterie ;

• Muqueuses jaunes (ictère), signe d’atteinte hépatique ;

• Urines foncées, parfois absentes (atteinte rénale) ;

• Tremblements, essoufflement.

Certaines formes évoluent très rapidement, avec une aggravation en 24 à 48h. Dans les cas les plus sévères, la leptospirose peut entraîner une insuffisance rénale aiguë, une hémorragie interne ou un décès. Agir vite est important !

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Les causes et facteurs de développement

La leptospirose est provoquée par des bactéries pathogènes présentes dans l’urine de rongeurs contaminés. Elle est donc favorisée par :

• La présence d’eau stagnante (mares, étangs, flaques, fossés) ;

• Les environnements humides ou boueux ;

• La saison chaude et pluvieuse ;

• Une hygiène insuffisante (chenils, pensions mal désinfectés) ;

• La promiscuité avec des animaux sauvages (rongeurs, renards…).

La bactérie pénètre dans l’organisme de votre compagnon par voie cutanée (peau lésée) ou muqueuse (yeux, bouche, truffe). Une fois dans le sang, elle se propage rapidement aux reins et au foie.

Leptospirose :les races de chien prédisposées

La leptospirose peut toucher tous les chiens. Mais certaines catégories présentent un risque plus élevé, du fait de l’environnement dans lequel elles évoluent :

• Chiens de chasse (type Setter, Labrador, Beagle) ;

• Chiens de travail en extérieur (chiens de berger, chiens d’eau) ;

• Chiens vivant à la campagne ou ayant accès à des cours d’eau ;

• Chiens non vaccinés.

Cependant, même un chien citadin peut être contaminé après un simple passage dans une flaque infectée. Il n’existe aucune immunité naturelle durable.

La patte Figo

Chez le chien, la période d’incubation de la leptospirose est d’environ sept jours. Néanmoins, cette période varie selon l’âge et l’immunocompétence de votre compagnon à quatre pattes. Elle peut également être plus ou moins longue selon le sérovar impliqué, c’est-à-dire le type de bactéries spiralées à l’origine de la maladie (dites « leptospires »). Dès les premiers signes, consultez votre vétérinaire !

Le diagnostic

Le diagnostic de la leptospirose repose sur un examen clinique et l’observation des symptômes. En cas de suspicion, votre vétérinaire pourra prescrire :

• Des analyses de sang (recherche d'inflammation, atteinte hépatique/rénale) ;

• Une analyse d’urine (protéinurie, présence de bactéries) ;

• Une PCR ou une sérologie pour détecter la présence de Leptospira.

Une prise en charge rapide est essentielle : plus tôt le diagnostic est posé, meilleures sont les chances de guérison.

Le traitement de la leptospirose chez le chien

Le traitement de la leptospirose doit être immédiat. Il repose sur :

• Une antibiothérapie ciblée (généralement amoxicilline ou doxycycline, toujours sur prescription du vétérinaire) ;

• Une hospitalisation avec perfusions pour réhydrater et soutenir les reins et le foie ;

• Un suivi intensif des paramètres vitaux et biologiques.

Dans les formes graves, des soins intensifs peuvent être nécessaires (dialyse, oxygénation, transfusion). Le taux de mortalité reste élevé dans les cas sévères, même avec une prise en charge rapide.

La prise en charge de Nelson par Figo :

Après un séjour à la campagne avec Maxime, son propriétaire, Nelson, un berger suisse blanc de 8 ans, a été pris d’une fièvre brutale et de vomissements fréquents. Le verdict du vétérinaire a été sans appel : Nelson est atteint de la leptospirose. Grâce à la réactivité de Maxime et à la qualité des soins fournis, son compagnon préféré sera vite rétabli. De notre côté, nous avons accompagné Maxime dans cette mésaventure, pour qu’il se concentre sur l’essentiel : la santé et le bien-être de Nelson.

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• Nous avons permis à Maxime d’éviter : du stress supplémentaire, des dépenses imprévues et le renoncement aux soins.

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Les gestes préventifs

La prévention est indispensable face à la leptospirose. Voici nos recommandations pour protéger votre compagnon à quatre pattes :

• Vaccinez votre chien : dès 8 semaines, pour la première injection, et 12 semaines pour la deuxième, avec un rappel annuel ;

• Désinfectez régulièrement les gamelles, niches et lieux de couchage ;

• Adoptez des gestes anti-rongeurs : évitez que les rats s’installent près de chez vous ;

• Surveillez tout symptôme inhabituel après une sortie en nature.

Note : Le vaccin actuel couvre plusieurs souches de leptospires, mais pas toutes. D’où l’importance de combiner vaccination et vigilance.

Mon chien est malade, dois-je m’inquiéter ?

Voici quelques signaux d’alerte qui doivent vous pousser à consulter :

1. Mon chien a-t-il de la fièvre ?

2. Semble-t-il très fatigué ?

3. A-t-il vomi ou refusé de manger depuis plus de 24h ?

4. Ses urines sont-elles foncées, rares ou absentes ?

Si vous avez répondu oui à l’une de ces questions, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Important : seule une analyse vétérinaire peut confirmer la leptospirose. Si vous identifiez chez votre compagnon préféré un comportement anormal, prenez rapidement rendez-vous chez le vétérinaire.

Figo vous accompagne

Chez Figo, nous connaissons l’impact émotionnel et financier que peut avoir une maladie grave comme la leptospirose. C’est pourquoi nous vous proposons une couverture santé adaptée à toutes les situations !

Avec Figo, vous êtes toujours entre de bonnes mains pour traiter votre compagnon préféré sereinement.

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