La péritonite infectieuse féline (PIF) chez le chat : causes, symptômes et traitement

Qu'est-ce que la péritonite infectieuse féline (PIF) chez le chat ?

La PIF est une maladie infectieuse causée par une mutation du coronavirus félin (FCoV), virus fréquent chez les chats vivant en collectivité (chatteries, refuges, foyers multi-chats). La forme mutée devient capable d'envahir l'organisme et de provoquer une réaction inflammatoire importante.

Il existe deux formes cliniques de la maladie :

• La PIF humide (ou effusive), qui entraîne une accumulation de liquide dans la cavité abdominale ou thoracique.

• La PIF sèche (ou non effusive), plus discrète mais tout aussi sérieuse, touchant différents organes internes.

La PIF chez le chat : les symptômes

Les signes varient selon la forme de la maladie. On peut observer :

• Une fièvre persistante ;

• Une perte d'appétit et un amaigrissement ;

• Une fatigue inhabituelle ;

• Un gonflement abdominal (dans la forme humide) ;

• Des troubles respiratoires ou oculaires ;

• Des troubles neurologiques dans certains cas (forme sèche).

Comme ces symptômes sont peu spécifiques, seul un vétérinaire peut poser un diagnostic fiable.

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Les causes et facteurs de développement

La maladie provient d'une mutation aléatoire du coronavirus félin. Tous les chats porteurs du virus initial ne développent pas la PIF, mais certains facteurs augmentent le risque :

• Promiscuité (chats vivant en groupes) ;

• Stress chronique ;

• Déficience immunitaire ;

• Jeune âge (généralement entre 6 mois et 2 ans).

La transmission du coronavirus félin se fait principalement par les selles, via l'environnement ou la litière.

La PIF : les races de chat prédisposées

Toutes les races peuvent être concernées, mais certaines semblent plus souvent touchées :

• Abyssin ;

• Bengal ;

• Ragdoll ;

• Persan ;

• British Shorthair ;

Cela peut s'expliquer par une fragilité génétique ou une exposition plus fréquente à des collectivités.

Le conseil Figo

Mieux vaut prévenir que guérir : une bonne hygiène de l'environnement, un suivi vétérinaire régulier et une vigilance sur les signes inhabituels peuvent faire la différence. Chez Figo, on vous aide à affronter les imprévus, avec une prise en charge des soins vétérinaires rapide* (sous conditions : vaccins à jour, délais de carence respectés, absence de maladie préexistante).

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Le diagnostic

La PIF est complexe à diagnostiquer. Le vétérinaire pourra s'appuyer sur :

• Des analyses sanguines ;

• Une ponction du liquide abdominal ou thoracique (forme humide) ;

• Des examens d'imagerie (radiographie, échographie) ;

• Des tests PCR.

Il n'existe pas de test unique 100 % fiable, le diagnostic repose donc souvent sur un faisceau d'indices cliniques et biologiques.

Le traitement de la PIF chez le chat

La PIF est une maladie grave, souvent fatale chez le chat. Cependant, des avancées thérapeutiques permettent aujourd’hui de :

• Soulager les symptômes ;

• Stabiliser l'état de l'animal ;

• Renforcer son système immunitaire.

Un suivi rapproché et une alimentation de qualité sont essentiels dans l'accompagnement.

Les gestes préventifs

Pour limiter les risques :

• Nettoyez régulièrement la litière ;

• Isolez les chats porteurs si possible (si un diagnostic a été posé) ;

• Réduisez le stress dans les foyers multi-chats ;

• Faites suivre régulièrement votre chat par un vétérinaire.

Il n'existe pas encore de vaccin contre la PIF en France.

Mon animal est malade, dois-je m'inquiéter ?

Voici quelques questions à vous poser si vous suspectez une péritonite infectieuse féline chez votre chat :

• Votre chat semble-t-il plus fatigué que d'habitude, sans raison apparente ?

• A-t-il perdu du poids ou de l'appétit ces derniers jours ?

• Son ventre vous semble-t-il gonflé ou tendu ?

• A-t-il des troubles de la vue ou de la coordination ?

Si vous avez répondu "oui" à l'une de ces questions, une consultation est recommandée. Seul un vétérinaire peut poser un diagnostic fiable et proposer un traitement adapté.

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*Délai de remboursement indicatif, hors demande de complément d'information.