Le Safari : un chat hydride rare

• Origine :

  États-Unis

• Taille moyenne :

  35 à 40 cm au garrot

• Poids moyen :

  9 à 13 kg (mâle), 6 à 9 kg (femelle)

• Poils / pelage :

  court, dense, tacheté façon léopard

• Espérance de vie :

  12 à 20 ans

• Caractère :

  curieux, intelligent, très actif, sociable mais parfois réservé

Origine

Le chat Safari est né aux États-Unis dans les années 1970, dans le cadre d’un projet scientifique. Il s’agit d’un croisement entre un chat domestique (généralement un Bengal ou un American Shorthair) et un félin sauvage : le Geoffroy’s cat (Leopardus geoffroyi), un petit félin originaire d’Amérique du Sud. L’objectif initial était de créer un modèle pour l’étude de la leucémie féline. Ce n’est que plus tard que la race a suscité l’intérêt des éleveurs et des passionnés de chats exotiques. Aujourd’hui encore, le Safari reste très rare, notamment en Europe.

Caractéristiques physiques

Le Safari impressionne d’emblée par sa carrure athlétique et son pelage tacheté qui rappelle les félins sauvages. Il possède un corps musclé, long et athlétique, des pattes solides et une ossature robuste. Sa tête est légèrement triangulaire, avec un nez droit, de grands yeux en amande souvent dorés ou verts, et des oreilles plutôt arrondies. Son pelage court, très dense, arbore des taches sombres sur un fond clair, rappelant celui d’un félin sauvage. Sa queue, épaisse et bien fournie, équilibre sa silhouette musclée.

Tempérament et comportement

Sous son allure féline un peu sauvage, le Safari est un chat vif, intelligent et curieux. Très joueur, il adore explorer son environnement et grimper partout. Il doit se dépenser et être occupé pour éviter l’ennui ou le stress. C’est un félin sociable, capable d’être affectueux et proche de son humain, même s’il peut conserver une part d’indépendance ou de réserve, surtout envers les étrangers. Il peut s'entendre avec d'autres animaux, à condition d'y être habitué jeune et dans de bonnes conditions.

Et si vous rejoignez la tribu Figo ?

"J’aime bondir, observer depuis les hauteurs et partir à la chasse aux ombres dans le salon."

Santé et pathologies fréquentes

Le Safari est un chat robuste grâce à sa lignée sauvage, mais son origine hybride demande quelques précautions particulières. Son patrimoine génétique le rend sensible à certaines maladies digestives ou urinaires, notamment chez les individus issus de premières générations (F1 à F3) :

• Risque de malformations congénitales : lié à la complexité de l’hybridation entre espèces ;

• Sensibilité au stress : qui peut entraîner des troubles digestifs (vomissements, diarrhées) ;

• Infections urinaires : comme les cystites ou calculs urinaires fréquents chez les stressés.

Un suivi vétérinaire régulier, une bonne socialisation dès le plus jeune âge et un environnement apaisant sont essentiels. La stérilisation est souvent conseillée, autant pour son équilibre que pour éviter des croisements mal contrôlés.

Alimentation

L’alimentation du Safari doit être adaptée à son métabolisme rapide et à sa musculature développée. Il est conseillé de lui offrir une nourriture riche en protéines animales de haute qualité. Les croquettes premium, riches en viande, conviennent généralement bien. Une alimentation mixte (croquettes + pâtée ou ration ménagère validée par un vétérinaire) peut aussi répondre à ses besoins spécifiques. L’eau doit toujours être disponible en abondance car un manque d’eau peut favoriser les problèmes urinaires, comme les cystites.

Entretien et activités

Le Safari ne demande pas de toilettage complexe : un brossage hebdomadaire suffit pour entretenir son pelage. En revanche, il a besoin d’un environnement riche et stimulant. Arbres à chat, plateformes, jouets interactifs, griffoirs… il a besoin de quoi se défouler et grimper chaque jour, sinon gare aux dégâts! Les jeux de chasse, les parcours d’agilité et les balades en harnais (avec patience) peuvent être envisagés. Il sera plus à l’aise dans un grand espace bien aménagé, ou un appartement riche en stimulations.

Coût à l’adoption et au quotidien

• Prix d’achat : entre 4 000 € et 8 000 € chez les rares éleveurs spécialisés

• Dépenses mensuelles : entre 80 € et 120 € (alimentation, litière, soins, enrichissement)

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Si vous avez coché la plupart de ces critères, alors le Safari pourrait bien vous combler !

Le saviez-vous ?

Le chat Safari n’est pas reconnu par les principales associations félines internationales (comme la TICA ou la FIFé), en raison de son statut d’hybride entre espèce domestique et sauvage.