Quels sont les signes de vieillissement chez le chien ?
Les premiers signes de vieillissement sont progressifs, qu’ils soient physiques ou comportementaux. Tous les chiens ne vieillissent pas en même temps : une prise en compte de la race et du gabarit est de rigueur. Malgré tout, une consultation vétérinaire s’impose pour vérifier que tout va bien. Mais quels sont les signes de vieillissement chez le chien ? Voici ce qu’il faut savoir pour prendre soin de votre chien senior !
À partir de quel âge un chien est-il considéré comme senior ?
Tout dépend de la race et de la taille de votre chien. Généralement les petits chiens sont considérés comme seniors vers 9 à 10 ans ; les chiens de taille moyenne vers 8 à 9 ans et les grands chiens vers 6 à 7 ans. Dès qu’ils passent ce stade de vie, il est fréquent de remarquer une baisse d’énergie et des articulations sensibles.
Quels sont les premiers signes du vieillissement chez le chien ?
Les signes de vieillissement apparaissent progressivement. Votre chien a les poils qui deviennent blancs, notamment autour des yeux et du museau. Il a des raideurs articulaires notamment le soir ou le matin. Il commence à avoir du mal à monter les escaliers, à descendre du canapé. Il peut y avoir des boules sous ou sur la peau, à faire absolument vérifier par un vétérinaire. Une légère baisse de la vue ou de l’audition peut également être remarquée. Votre chien perd du tonus musculaire, fatigue plus rapidement après une séance de jeu et se montre un peu moins enthousiaste lors de la balade.
Quelles sont les maladies fréquentes chez le chien senior ?
Il y a des maladies fréquentes chez les chiens seniors. Voici un tableau informatif :
Problème de santé | Signes fréquents | Chiens concernés | Prise en charge |
Arthrose | Raideur, boiterie, difficulté à se lever, moins envie de marcher | Très fréquent chez les grands chiens seniors | Antidouleurs, contrôle du poids, physiothérapie |
Boit beaucoup, urine plus, perte de poids, fatigue | Chiens âgés de toutes tailles | Alimentation adaptée, traitements de soutien | |
Maladies cardiaques | Toux, essoufflement, fatigue | Petites races et chiens âgés | Médicaments, suivi vétérinaire |
Soif excessive, perte de poids, faim importante | Souvent chiens en surpoids ou âgés | Injections d’insuline, régime alimentaire | |
Cataracte | Voile blanc dans les yeux, hésitation dans les déplacements | Très fréquent avec l’âge | Surveillance, chirurgie |
Surdité | Réagit moins aux sons | Chiens très âgés | Adaptation au quotidien |
Maladie dentaire | Mauvaise haleine, douleurs, difficulté à manger | Très fréquente chez les seniors | Détartrage, soins dentaires |
Tumeurs | Boules sous la peau, fatigue, perte de poids | Risque avec l’âge | Chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie |
Syndrome de dysfonction cognitive | Désorientation, trouble du sommeil | Chiens très âgés | Enrichissement, alimentation, médicaments |
Hypothyroïdie | Fatigue, prise de poids, perte de poils | Certaines races prédisposées | Traitement hormonal |
Fuites urinaires | Chiennes stérilisées et seniors | Médicaments, suivi vétérinaire | |
Obésité | Difficulté à bouger, fatigue | Tous les chiens peu actifs | Régime et activité adaptée |
Comment accompagner un chien qui vieillit au quotidien ?
Pour accompagner votre chien vieillissant au quotidien, vous devez lui proposer une alimentation adaptée à son nouveau profil physiologique de « senior ». Elle doit être équilibrée et de haute qualité. Parfois, le vétérinaire prescrit une alimentation diététique en complément d’un traitement médical en cas de maladie.
Pensez à bien surveiller son poids afin de soulager ses articulations. L’eau propre et fraîche doit toujours rester à sa disposition. Il est indispensable de poursuivre les promenades quotidiennes, parfois plus courtes mais plus fréquentes. Votre chien ne doit pas faire d’efforts pour grimper ou sauter (une rampe est la bienvenue pour la voiture ou autres). Et il ne doit pas glisser sur le sol (comme le carrelage, par exemple). Son couchage doit être facile d’accès. Ne changez pas ses repères, il en a grandement besoin ! Les séances de jeu sont également importantes pour continuer les interactions, mais les jouets doivent être plus doux.
Les visites vétérinaires sont indispensables pour contrôler les paramètres de santé et savoir si tout va bien. Généralement, elles ont lieu tous les 6 mois à 1 an, selon les recommandations du praticien.
Quelle est l’importance du suivi vétérinaire chez le chien âgé ?
Les contrôles vétérinaires sont importants chez votre chien âgé, car ils permettent de détecter tôt les maladies, de soulager les premières douleurs, de surveiller le fonctionnement des organes, d’adapter l’alimentation pour satisfaire ses besoins nutritionnels et de préserver la bonne qualité de vie malgré l’âge.
Les bilans de santé gériatriques ont lieu tous les 6 mois à 1 an et permettent de réaliser une prise de sang afin de vérifier les paramètres hématologiques et biochimiques voire des analyses urinaires. Le vétérinaire procède aussi à une vérification (poids, température, écoute du cœur et des poumons, palpations, dents…). L'assurance chien Figo prend soin de votre animal en cas de maladies ou d'accidents et permet le remboursement des soins sous conditions.
FAQ : les questions les plus posées
À quel âge un chien devient-il senior ?
Sachez que les grands chiens vieillissent plus rapidement que les petits chiens ! Concernant le passage au stade senior, il est important de prendre en compte la race et le gabarit de votre chien.
Petits chiens : vers 9 à 10 ans.
Chiens de taille moyenne : vers 8 à 9 ans.
Chiens de grande taille : dès 6 à 7 ans.
Un chien âgé dort-il plus ?
Il est normal que votre chien âgé dorme plus par rapport à l'avant. Il est bon de savoir qu’il récupère moins rapidement et devient moins actif au fil des ans. Toutefois, une fatigue extrême, une perte d’appétit, un amaigrissement et/ou un changement soudain dans son comportement doivent vous mettre la puce à l’oreille et conduire vers une consultation vétérinaire sans tarder.
Comment aider un chien qui vieillit ?
Il y a de bonnes pratiques à mettre en place pour aider votre chien qui vieillit : adapter son alimentation, maintenir une activité physique et mentale de manière adaptée et des jeux doux, favoriser un environnement chaleureux et confortable, recouvrir les sols glissants, éviter les efforts, consulter un vétérinaire.
