Quels sont les signes de vieillissement chez le chat ?
Le vieillissement est progressif et les premiers signes, qu’ils soient physiques ou comportementaux, peuvent passer inaperçus après les 7 ans de votre chat. Une consultation vétérinaire s’impose. Mais quels sont les signes de vieillissement chez le chat ? Voici ce qu’il faut savoir pour prendre soin de votre chat senior !
À partir de quel âge un chat est-il considéré comme senior ?
Votre chat est considéré comme « mature » dès l’âge de 7 ans et « senior » à partir de 11 ans. Même passé cet âge, les chats âgés peuvent rester encore très actifs alors que d’autres montrent déjà des signes de vieillissement. À partir de 7 ans, il est conseillé d’effectuer des bilans vétérinaires (prise de sang, poids, dents, cœur, poumons) et d’adapter l’alimentation pour couvrir les nouveaux besoins nutritionnels.
Quels sont les premiers signes du vieillissement chez le chat ?
Les premiers signes de vieillissement chez votre chat passent par un pelage moins brillant, parfois clairsemé, des raideurs articulaires après le repos, des difficultés à sauter, une démarche plus lente, une fonte des muscles, des yeux moins vifs, une légère baisse de la vue et de l’audition, de longues griffes qui indiquent que le toilettage n’est plus fait régulièrement. Tous ces signes cliniques ne signifient pas que votre chat est malade ; cela peut faire partie d’un processus normal. Toutefois, un avis vétérinaire reste toujours de mise !
Quelles sont les maladies fréquentes chez le chat vieillissant ?
Certaines maladies sont fréquentes chez le vieux chat ; voici lesquelles :
Maladie | Description | Signes fréquents |
Dégradation progressive de la fonction rénale | Soif excessive, urines très régulières, perte de poids, fatigue, vomissements | |
Surproduction d’hormones thyroïdiennes | Amaigrissement malgré un bon appétit, agitation, poil terne | |
Problème de régulation du sucre dans le sang | Prise d'eau de boisson en excès et urines augmentées, perte de poids, fatigue, appétit variable | |
Usure des articulations | Raideur, difficulté à sauter, moins d’activité physique, douleur | |
Hypertension artérielle | Pression sanguine trop élevée | Maladie silencieuse qui affecte les yeux, le cœur, les reins et le cerveau |
Maladie dentaire | Inflammation de la bouche et des dents | Mauvaise haleine, douleur en mangeant, refus de s'alimenter, perte d’appétit |
Insuffisance cardiaque | Cœur moins efficace | Fatigue, respiration rapide ou difficile, intolérance à l’effort, toux |
Cancers | Prolifération anormale de cellules tumorales | Perte de poids, masses visibles, fatigue, troubles digestifs |
Comment accompagner un chat qui vieillit ?
Dès que votre chat vieillit, vous devez adapter son environnement. Il convient de faciliter l’accès aux litières (bords bas) et couchages (sur le sol) et de favoriser un lieu de vie chaud sans courant d’air. Pensez aussi à ne pas modifier l’agencement de votre décoration d’intérieur trop souvent, car votre chat a des repères. L’alimentation de votre chat doit également convenir à son nouveau stade de vie : croquettes pour chat 7+ ou croquettes pour chat 11+, par exemple. S’il souffre d’une maladie, le vétérinaire peut prescrire une alimentation diététique en complément du traitement médical. Multipliez les points d’eau propre et fraîche, car il est essentiel qu’il reste bien hydraté et qu’il préserve son appareil urinaire et ses reins.
Proposez-lui des jouets doux pour qu’il puisse rester stimulé mentalement et physiquement. S’il peut grimper, pensez à lui installer un poste d’observation en hauteur devant une fenêtre pour vaquer à son occupation préférée : les commérages du quartier ! Soyez patient avec lui et respectez ses temps de repos. Une présence aimante et régulière est primordiale pour bien accompagner votre chat vieillissant.
Suivi vétérinaire : pourquoi est-il essentiel chez le chat senior ?
Les contrôles vétérinaires sont indispensables pour savoir si tout va bien chez votre chat senior. Cela passe par des examens cliniques (poids, prise de température, écoute du cœur et des poumons…), des prises de sang régulières afin de connaître les paramètres en hématologie (globules rouges, globules blancs, plaquettes...) et en biochimie (organes : reins, foie, pancréas...). Il doit également y avoir la mesure de la pression artérielle (si le vétérinaire est équipé) et dans une moindre mesure, une analyse d’urine. Les visites vétérinaires permettent aussi de déceler des troubles liés à la mobilité de votre chat et de soulager les douleurs mais également les troubles cognitifs bien souvent présents à partir de 16 ans.
Bon à savoir : l'assurance chat Figo prend en charge les chats de 8 semaines révolues jusqu'à 10 ans ! Ensuite, il n'y a pas de limite d'âge pour rester assuré.
FAQ : les questions les plus posées
À quel âge un chat commence-t-il à vieillir ?
Votre chat commence à vieillir à partir de 7 ans. Il rentre dans une phase « mature » où des premiers changements peuvent survenir comme une baisse d’activité, un pelage moins soigné et de petites raideurs articulaires. Mais ce n’est pas toujours le cas : chaque chat est unique et de nombreux paramètres sont à prendre en compte comme la race, les gènes, l’alimentation, le mode de vie.
Un chat âgé dort-il plus ?
Déjà un chat passe 16 heures par jour à dormir. Quand il vieillit, il est normal que son repos dure un peu plus longtemps, car son organisme a besoin de récupérer. Généralement, un chat senior peut dormir jusqu’à 18 heures par jour. Par contre, un isolement, un refus de manger, des miaulements nocturnes doivent mettre la puce à l’oreille sur quelque chose qui ne va pas et conduire vers une consultation vétérinaire.
Peut-on ralentir le vieillissement chez le chat ?
Le vieillissement chez le chat est inévitable malheureusement. Toutefois, il est possible d’améliorer la qualité de vie et de ralentir les effets du vieillissement en lui offrant une alimentation équilibrée, de qualité et adaptée à son profil, de l’eau de boisson à volonté, de prendre soin de ses dents avec un brossage adapté et de favoriser un environnement enrichi en cachettes, griffoirs, jouets, arbres à chat… N’oubliez pas les consultations vétérinaires régulières qui permettent de savoir si tout va bien chez votre compagnon. Selon les besoins, le praticien peut prescrire un complément alimentaire pour améliorer sa santé.
