Mon chien se lèche les pattes : pourquoi, que faire ?
Votre chien se lèche les pattes régulièrement et vous vous demandez si c’est normal ? Vous avez raison de vous poser la question, car bien que parfois cela paraisse tout à fait normal, certaines causes mettent en évidence des problèmes plus importants qui impliquent une consultation vétérinaire.
Pourquoi un chien se lèche les pattes tout le temps ?
Si vous remarquez que votre chien se lèche les pattes régulièrement, c’est qu’il y a une raison de la manifestation de ce comportement compulsif. Il est important de trouver la cause pour le soulager.
Les parasites
Les parasites externes, comme les puces, les tiques, les aoûtats et les poux, peuvent être responsables de grattages et de léchages en entraînant des rougeurs entre les espaces interdigités (les doigts). Les parasites sont particulièrement présents du printemps jusqu’à l’automne, mais les puces tout au long de l’année.
Le stress
Si votre chien est stressé, il peut trouver, grâce au léchage, un moyen de s’apaiser. En effet, le léchage libère des endorphines, les fameuses hormones du bien-être. Généralement, ce comportement d’apaisement se manifeste quand il se retrouve dans une situation inconfortable (déménagement, nouvel animal, travaux…).
L’allergie
Les allergies sont nombreuses à affecter les chiens. Au printemps, il y a le pollen. L’environnement peut être contaminé par des acariens, de la poussière ou des produits nettoyants agressifs. Au contact de l’allergène responsable, les pattes de votre chien deviennent rouges, enflées et parfois suintantes.
L’allergie alimentaire ne doit pas non plus être sous-estimée et peut être due à certaines protéines comme le bœuf, le poulet, les produits laitiers, les œufs. Votre chien souffre de troubles digestifs (vomissements, diarrhées), de grattages, de plaques rouges, de boutons.
Le trouble comportemental
Votre chien peut développer un comportement obsessionnel et compulsif (TOC). Les léchages chroniques causent des plaies à répétition (appelées granulomes de léchage). Les causes sont nombreuses comme de l’ennui (manque de stimulation mentale et physique) ou un état de stress (nouvel environnement, bruits…).
La blessure
Il arrive que votre chien se fasse mal à la patte : une coupure d’un coussinet, une brûlure, une piqûre d’insecte, une griffe retournée… Votre animal se lèche frénétiquement la patte, car il a mal. Il peut même se mettre à boiter et ne plus pouvoir poser la patte sur le sol.
Le corps étranger
Les épillets sont les principaux corps étrangers qui affectent les pattes de votre chien. En effet, ces graminées peuvent avoir la capacité de percer sa peau et de migrer jusqu’en haut de ses épaules. Elles entraînent de fortes douleurs et des léchages localisés. Un petit caillou peut également venir se loger entre les doigts.
L’arthrose
L’inflammation des articulations touche tous les chiens âgés. L’arthrose peut être fortement handicapante et induire des douleurs aux pattes. Votre chien se lèche les pattes afin d’essayer de calmer la douleur ressentie.
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Quand consulter un vétérinaire ?
Il est essentiel de consulter un vétérinaire si les léchages sont quotidiens et excessifs. Généralement, quand ce comportement devient frénétique, des symptômes se manifestent comme une rougeur, un gonflement de la patte, un aspect chaud au toucher, une plaie, de mauvaises odeurs… Le chien peut se mettre à boiter, à émettre des gémissements en raison de la douleur et peut même devenir agressif.
Comment soulager les démangeaisons des pattes d’un chien ?
Le vétérinaire doit ausculter votre chien pour trouver la cause de ces léchages. En fonction de son diagnostic, il peut prescrire un traitement adapté. Il peut porter une collerette ou une chaussette pour éviter le léchage.
Cause | Traitement vétérinaire possible |
Parasites externes | Antiparasitaires externe, parfois shampoing spécifique |
Allergies | Antihistaminiques, corticoïdes, shampooings apaisants, régime hypoallergénique (ou d'éviction) |
Infections bactériennes ou fongiques | Antibiotiques ou antifongiques |
Blessure, corps étranger | Nettoyage, pansement, points de suture si la plaie est profonde |
Trouble comportemental | Gestion du stress, enrichissement environnemental, traitement anxiolytique prescrit par le vétérinaire |
Arthrose | Anti-inflammatoires, compléments alimentaires (chondroïtine, glucosamine), contrôle du poids, physiothérapie |
Comment éviter qu’un chien se lèche les pattes ?
Vous devez savoir qu’il est normal de voir votre chien se lécher les pattes dans le cadre de sa toilette. Il peut se lécher les pattes au repos, après une balade ou à la sortie du bain. Pour les autres causes, il est possible de les éviter en prenant des moyens préventifs. Le vétérinaire peut donner des conseils pratiques.
Donnez un antiparasitaire externe à votre chien selon les recommandations du vétérinaire.
Offrez un environnement calme, sans source de stress et enrichi avec des jeux divers et des balades.
Installez un couchage orthopédique à mémoire de forme en cas de douleurs articulaires.
Nettoyez le logement régulièrement afin qu’il y ait le moins possible de poussières et d’acariens.
Inspectez le pelage de votre chien ainsi que ses pattes après chaque promenade.
FAQ : les questions les plus posées
Mon chien peut-il se faire mal en se léchant les pattes ?
Un léchage excessif peut provoquer des rougeurs, des irritations, des plaies, une décoloration voire une infection bactérienne. Il est important de consulter un vétérinaire avant que votre chien se fasse mal.
Mon chien se lèche les pattes par stress, est-ce grave ?
Le léchage peut être lié à la manifestation d'un état de stress (environnement peut être approprié, manque de stimulations mentales et physiques). Toutefois, il convient de consulter un vétérinaire en amont afin d'écarter une cause médicale sous-jacente.
