L’hypertension artérielle chez le chien : causes, symptômes et traitement
L’hypertension artérielle, ce n’est pas qu’un sujet de santé humaine. Nos chiens peuvent aussi être concernés par une élévation anormale de leur pression sanguine, avec des répercussions parfois invisibles… mais bien réelles. Discrète au début, cette affection peut entraîner des troubles plus sérieux si elle n’est pas repérée à temps. Heureusement, avec un peu de prévention et des examens réguliers, il est tout à fait possible d’offrir à votre compagnon une vie sereine.
Qu’est-ce que l’hypertension artérielle chez le chien ?
L’hypertension artérielle correspond à une augmentation anormale de la pression du sang dans les artères. Le cœur doit alors exercer davantage d’efforts pour faire circuler le sang, ce qui peut fatiguer tout l’organisme sur le long terme.
Chez le chien, on distingue deux types d’hypertension :
Primaire (ou essentielle) : très rare, elle n’a pas de cause identifiée.
Secondaire : beaucoup plus fréquente, elle est liée à une autre maladie (rénale, hormonale, cardiaque…).
La pression artérielle normale chez le chien oscille autour de 120/80 mmHg. On parle d’hypertension au-delà de 160 mmHg, selon les critères vétérinaires.
L’hypertension artérielle chez le chien : les symptômes
L’hypertension artérielle chez le chien est souvent asymptomatique au début. C’est ce qui la rend difficile à détecter sans consultation. Toutefois, certains signes peuvent alerter :
Une baisse de la vision ou des signes de cécité brutale ;
Des pupilles dilatées, des yeux troubles ou des rougeurs oculaires, signes d’un décollement de la rétine ;
Une agitation inhabituelle ou désorientation ;
Un saignement de nez (épistaxis) ;
Des convulsions ou pertes d’équilibre ;
Un comportement anormal (abattement, irritabilité) ;
Une respiration accélérée ou un halètement prolongé.
Ces symptômes peuvent aussi correspondre à d'autres troubles : un bilan vétérinaire est indispensable pour poser un diagnostic précis.
Les causes et facteurs de développement
Dans la grande majorité des cas, l’hypertension est secondaire à une maladie préexistante, notamment :
L’insuffisance rénale chronique : des reins défaillants entraînent une mauvaise régulation de la pression ;
L’hypercorticisme (maladie de Cushing) : excès d’hormones stéroïdiennes ;
Le diabète sucré : affecte le métabolisme et les vaisseaux ;
L’hyperthyroïdie : affection rare chez le chien, caractérisée par une production excessive d’hormones thyroïdiennes, entraînant une accélération du métabolisme, une perte de poids rapide et une agitation inhabituelle ;
Des tumeurs endocrines ou surrénaliennes.
Il est donc important de faire un bilan complet pour en déterminer la cause exacte.
L’hypertension artérielle : les races de chien prédisposées
Tous les chiens peuvent être concernés, mais certaines races présentent une sensibilité accrue :
Le Schnauzer ;
Le Teckel ;
Le Beagle ;
Le Caniche ;
Le Labrador Retriever ;
Le Chihuahua ;
Le Shih Tzu.
Les chiens âgés ou atteints d’une maladie rénale chronique doivent faire l’objet d’une surveillance renforcée, même en l’absence de symptômes.
La patte Figo
Si votre chien devient brusquement maladroit ou vous semble moins attentif à son environnement, pensez à lui faire contrôler sa tension. Un petit examen indolore, rapide mais précieux pour détecter une hypertension silencieuse !
Le diagnostic
Le diagnostic repose sur la mesure de la pression artérielle, à l’aide d’un tensiomètre vétérinaire. L’examen est simple, non invasif, mais doit être réalisé dans un environnement calme, car le stress peut fausser les résultats.
Un diagnostic complet peut inclure :
Un bilan sanguin et urinaire : recherche de troubles métaboliques ou rénaux ;
Une échographie abdominale : détection d’une tumeur ou maladie des surrénales ;
Un examen ophtalmologique : observation des lésions vasculaires dans l’œil.
Le vétérinaire posera un diagnostic d’hypertension persistante après plusieurs mesures confirmées.
Le traitement de l’hypertension artérielle chez le chien
Le traitement dépend avant tout de la cause identifiée. Si l’hypertension est secondaire, la priorité sera de traiter la maladie sous-jacente (insuffisance rénale chronique, maladie de Cushing…). En parallèle, le vétérinaire pourra prescrire un traitement antihypertenseur à vie, ajusté au cas par cas.
À cela peuvent s’ajouter :
Une alimentation adaptée, pauvre en sodium ;
Un suivi régulier de la pression artérielle ;
Une limitation des situations stressantes.
Chez Figo, nous prenons en charge les examens diagnostiques et traitements prescrits, à condition que les vaccins soient à jour et que la maladie n’ait pas été déclarée avant la souscription (30 jours de carence, 6 mois pour les maladies congénitales). Et parce que votre temps compte, le traitement de votre remboursement est rapide.
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Les gestes préventifs
Même s’il n’est pas toujours possible de prévenir une hypertension, certains gestes contribuent au bien-être global du chien :
Des consultations vétérinaires régulières, surtout après 6 ou 8 ans, selon les chiens ;
Un dépistage systématique chez les chiens atteints de maladie chronique ;
Une activité physique douce et régulière, sans excès ;
Le maintien d’un poids stable et une alimentation équilibrée ;
Un environnement apaisé, adapté à son âge et à sa condition.
Mon animal est malade, dois-je m’inquiéter ?
Voici quelques questions pour vous aider à détecter les signes d’alerte d’une hypertension artérielle chez le chien.
A-t-il montré des signes de perte de vision (il heurte des objets, hésite dans les escaliers) ?
A-t-il déjà eu un saignement de nez ou une pupille anormalement dilatée ?
Vous semble-t-il plus agité, confus, ou a-t-il eu un comportement inhabituel ces derniers temps ?
Est-il atteint d’une maladie chronique (diabète sucré, insuffisance rénale chronique) ?
Si vous répondez « oui » à l’une de ces questions, parlez-en immédiatement à votre vétérinaire.
