Mon chien s'est fait mordre par un serpent : que faire ?
Il n’est pas rare de croiser un serpent lors de vos balades en forêt. Votre chien, curieux par nature, met son nez sur le reptile et se fait mordre à la patte ou au museau. Cette morsure est une envenimation parfois mortelle qui entraîne rapidement des symptômes graves. Il est primordial que votre chien voit un vétérinaire en urgence. Voici ce qu’il faut savoir si votre chien s’est fait mordre par un serpent.
Comment reconnaître une morsure de serpent chez le chien ?
Il est parfois difficile de reconnaître une morsure de serpent sur votre chien. Toutefois, vous devez savoir que les zones les plus touchées sont le museau, les pattes et le cou. Généralement, au site de la morsure, vous pouvez observer deux petits points de perforation de 0,5 à 1 cm (la trace des crochets chez la vipère), un gonflement et une rougeur. Votre chien a mal et peut se lécher frénétiquement la zone mordue afin d’essayer d’apaiser la douleur.
Quels sont les symptômes d’un chien qui s’est fait mordre par un serpent ?
Un chien mordu par un serpent peut manifester différents symptômes dans les 30 minutes qui suivent et jusqu'à 3 heures, comme une agitation suivie d’un abattement, une boiterie, des tremblements, une fièvre, une hypersalivation, des vomissements, des difficultés respiratoires, des troubles neurologiques et musculaires, de l’hypotension. Votre compagnon doit être pris en charge le plus rapidement possible par un vétérinaire, car une morsure peut s’avérer mortelle.
Quels serpents sont dangereux pour les chiens ?
Les serpents les plus dangereux pour les chiens sont les vipères : vipère aspic, vipère péliade, vipère de Seoane, vipère d’Orsini, entre autres. Certaines vipères sont présentes dans le sud de la France ou en Méditerranée, dans le nord, à l’est ou dans des zones montagneuses. Elles se retrouvent du mois de mars jusqu'à novembre dans les hautes herbes, les sentiers et les lisières. Pour reconnaître une vipère, sachez qu’elle a une tête triangulaire large, des pupilles verticales, un corps trapu, une queue courte ainsi qu’un motif en forme de zigzag.
Les couleuvres sont moins dangereuses pour les chiens, mais elles peuvent mordre si elles se sentent menacées.
Quels sont les premiers gestes à faire immédiatement ?
Voici les premiers gestes de secours à réaliser si votre chien vient de se faire mordre par un serpent :
Éloignez votre chien du serpent.
Gardez votre chien le plus tranquille possible. Il ne faut pas que l’agitation et le stress accélèrent la circulation du venin dans son sang.
Retirez son collier ou son harnais si son cou se met à gonfler.
Mettez une poche de glace sur un linge propre et appliquez doucement sur le site de la morsure.
Vaporisez de l'antiseptique sans alcool sur la plaie.
Portez-le si possible.
Appelez un vétérinaire en urgence.
Ce qu’il ne faut pas faire :
Ne pas poser de garrot.
Ne pas faire d’incision sur la plaie.
Ne pas aspirer le venin, type Aspivenin.
Ne pas mettre d’alcool sur la plaie.
Ne pas donner de médicaments pour les humains.
Pourquoi consulter un vétérinaire en urgence ?
Une morsure de serpent peut devenir très grave et mettre en danger la santé de votre chien. Le venin conduit à un gonflement qui peut gêner ses voies respiratoires, voire les comprimer. Il entraîne également une grande douleur et peut atteindre les muscles, les organes vitaux et provoquer un trouble de la coagulation. Votre chien peut être en état de choc avec une faiblesse, des gencives pâles, une hypothermie et une accélération de la fréquence cardiaque. C’est pourquoi il est primordial de consulter un vétérinaire en urgence.
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Comment se déroule la prise en charge vétérinaire ?
Le vétérinaire garde votre chien immobile et regarde la localisation de la morsure et l’état de santé général (fréquence respiratoire, fréquence cardiaque, température, évolution neurologique, douleur, gonflement…).
Votre compagnon est hospitalisé pendant au moins 2 jours et reçoit une perfusion (hydratation, protection des organes : foie, reins, soutien de la circulation sanguine), des antidouleurs. Le vétérinaire réalise une prise de sang afin de savoir si votre chien est anémié et de contrôler l’état des organes. Il arrive qu'il prescrive des antibiotiques en cas d'infection, mais cela n'est pas systématique.
Au retour à la maison, votre chien doit rester tranquille et ne pas faire d’activité physique dans les semaines qui suivent la morsure de serpent. Les suivis vétérinaires sont nécessaires afin de procéder à une nouvelle prise de sang, notamment pour contrôler l’état des organes et savoir si tout va bien. Vous devez savoir que des complications peuvent survenir dans la semaine qui suit la morsure : insuffisance rénale aiguë, sang dans les urines, trouble de la coagulation, entre autres.
Comment limiter les risques lors des balades ?
Pensez à tenir votre chien en laisse si vous traversez des zones à risque comme des sentiers non entretenus, des garrigues, des sous-bois, des talus, des bords de rivières. Sachez que les serpents adorent se cacher dans des pierres, des murets, des hautes herbes ou des tas de bois ou de feuilles. Prenez un bâton avec vous afin de faire du bruit quand vous vous déplacez dans des endroits peu visibles afin de faire peur aux serpents. Si vous rencontrez un serpent, restez calme et contournez-le largement avec votre chien.
