Chien en hiver : comment le protéger du froid et des maladies ?

Pourquoi l’hiver est une période à risque pour le chien ?

Certains chiens sont frileux et/ou fragiles face au froid. C'est le cas des petits chiens, des chiens malades, des chiens obèses, des vieux chiens, des chiens à poil ras. Une exposition prolongée peut entraîner une hypothermie, des engelures. D'autres dangers guettent votre chien en hiver, notamment le sel de déneigement et l'antigel qui sont toxiques en cas d'ingestion. Certaines infections respiratoires nuisent également à sa bonne santé. Enfin, la nuit qui arrive plus vite peut causer de nombreux accidents de la route, comme elle est moins visible lors des promenades.

Quelles sont les maladies hivernales les plus fréquentes chez le chien ?

• La bronchite affecte les voies respiratoires de votre chien. Il peut avoir le nez qui coule, de la toux, une respiration bruyante et une baisse d’énergie.

• La pneumonie est une infection pulmonaire grave. Elle entraîne une forte fatigue, de la fièvre, une respiration rapide et une perte d’appétit.

• L'arthrose se réveille lorsque le temps devient froid et humide. Votre chien senior a des raideurs au lever, des boiteries et éprouve des difficultés à monter les escaliers.

Comment renforcer l’immunité de son chien en hiver ?

Il est important de fournir à votre chien une alimentation équilibrée riche en protéines animales et en nutriments essentiels. Elle doit s'adapter à son stade physiologique. Le vétérinaire peut conseiller sur les rations alimentaires quotidiennes. L'eau est également primordiale et donnée en permanence. Elle est à renouveler tous les jours afin qu'elle reste bien propre et fraîche.

Le sommeil est également important pour votre chien et il est essentiel qu'il puisse se reposer dans de bonnes conditions. Tout comme l'activité physique qui soutient les défenses immunitaires et aide à conserver un poids santé chez votre chien. Pensez à bien sécher son pelage et brosser ses poils.

Le rappel de vaccination n'est pas à oublier afin de le protéger des maladies virales et bactériennes et les antiparasitaires internes et externes le gardent loin des parasites et de leurs maladies.

Comment protéger son chien du froid et de l’humidité ?

1. Sortez votre chien aux heures les moins froides (sauf quand il a envie de faire ses besoins). S'il reste dans l'espace extérieur, lui prévoir un abri isolé du sol et chaud à l'intérieur.

2. Protégez votre chien avec un manteau adapté à son gabarit.

3. Ajoutez des bottines à ses pattes s'il neige.

4. Séchez son pelage à l'aide d'une serviette propre pour éviter la prolifération des bactéries. N'oubliez pas les oreilles qui peuvent être sujettes à l'otite externe. Par ailleurs, il est déconseillé de laver votre chien en hiver et de le tondre. Son pelage le protège des agressions extérieures.

5. Maintenez une température agréable dans votre logement, autour de 20 °C.

6. Installez un couchage chaud et moelleux adapté à son gabarit et positionnez-le loin des courants d'air.

7. Surveillez les signes de froid (tremblements, membres froids, raides...).

Sorties et activité physique : quels sont les bons réflexes en hiver ?

Par temps très froid, les promenades doivent s'adapter aux horaires les plus confortables (sauf si votre chien veut faire ses besoins). Il vaut mieux privilégier les balades courtes notamment si vous avez une race frileuse ou fragile. Pour les chiens qui aiment le froid, des activités peuvent être proposées mais toujours sous une extrême surveillance de votre part. Pensez à lui mettre un manteau pour chien qui est doublé en polaire bien chaude (il peut être évité pour les races nordiques).

Une fois rentré chez vous, essuyez bien ses poils, ses oreilles et ses pattes. Mettez-lui un baume protecteur sur ses coussinets afin d'éviter les craquelures douloureuses.

L'activité physique peut également se dérouler à l'intérieur de votre logement par le biais de jouets divers, à savoir les balles, les peluches, les jeux d'intelligence... de quoi le stimuler mentalement et physiquement pour son plus grand bonheur tout en le gardant bien au chaud.

Quand consulter un vétérinaire en hiver ?

Vous devez bien observer votre animal de compagnie et plus particulièrement les signes de froid comme des tremblements, une fatigue, des membres raides et/ou froids, des boiteries, de la fièvre, des troubles digestifs... Une consultation vétérinaire est de mise. Si vous pensez qu'il a ingéré un produit toxique (sel de déneigement, antigel...), consultez un vétérinaire en urgence.

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