Chenilles processionnaires chien : quels dangers ?

Est-ce que les chenilles processionnaires sont dangereuses pour le chien ?

Les chenilles processionnaires sont recouvertes de poils urticants qui libèrent une toxine appelée thaumétopoéine. Les poils sont très volatiles et provoquent de graves irritations si le chien les touche avec sa truffe, les respire ou les ingère. Faites également attention à vous ! Vous devez vous montrer vigilant lors des balades avec votre chien dans les forêts, les chemins ruraux voire même en ville. Si vous possédez un jardin avec des pins et des chênes, des précautions sont également de mise.

Quelles chenilles processionnaires faut-il craindre ?

Les chenilles processionnaires sont présentes dans la majorité des départements de France (tout le sud, le centre et jusqu'à la région parisienne et le nord-ouest).

• La chenille processionnaire du chêne est appelée Thaumetopoea processionea. Elle est présente du mois d'avril jusqu'au mois d'août. Elle colonise les forêts de chênes. Même si elle est plus rare, il convient de faire attention. Sur la longueur de son corps, elle présente des bandes noires et blanches.

• La chenille processionnaire du pin est appelée Thaumetopoea pityocampa. Elle est présente du mois de janvier au mois de mai. Elle colonise les pins (arbres résineux). C'est la plus connue et la plus dangereuse. Facilement reconnaissable, elle a des taches brunes, rougeâtres et jaunes.

Tout au long de l'automne et de l'hiver les chenilles processionnaires se retrouvent dans les nids au cœur des arbres. Vous pouvez voir des cocons blancs accrochés aux branches.

Le printemps est le moment où elles descendent des arbres et quittent leurs nids pour rejoindre le sol et s’enterrer afin de se transformer en chrysalides. Les chenilles processionnaires se déplacent alors à la file indienne sur le sol. Cette procession peut arriver un peu plus tôt dans l'année dans les régions chaudes de France.

Quels sont les symptômes d'un chien touché par une chenille processionnaire ?

Si votre chien est entré en contact avec une chenille processionnaire, il est primordial d'agir rapidement. C'est une urgence vétérinaire. Le temps de réaction des symptômes a lieu en moyenne dans les deux heures. Votre animal manifeste un gonflement de la langue, des babines et des muqueuses. C'est la réaction allergique ! Il souffre d'une hypersalivation et a du mal à respirer (risque d'un étouffement possible). Il vomit et souffre de douleurs importantes.

Si les yeux sont touchés, il y a un risque de conjonctivite et d'ulcères cornéens. Dans le cas le plus grave, la langue peut se nécroser après 24 à 48 heures.

C'est pourquoi, vous devez immédiatement conduire votre animal de compagnie chez le vétérinaire. Avant toute chose, pour le soulager de cette envenimation, vous devez lui rincer la bouche à l'eau froide avec un tuyau d'arrosage ou un pommeau de douche pendant au moins 10 minutes. Vous ne devez pas frotter et n'oubliez pas de porter des gants et un masque pour ne pas avoir une réaction allergique. Vous pouvez aussi faire un mélange de bicarbonate de sodium alimentaire avec un litre d'eau pour effectuer un rinçage.

Quel est le traitement d'un chien victime des chenilles processionnaires ?

Après examen de votre chien, le vétérinaire peut proposer un traitement à base d’antibiotiques mais également de corticoïdes pour atténuer les douleurs et l'inflammation et d’antihistaminiques pour réduire la réaction allergique. Dans certains cas, une hospitalisation de votre animal est nécessaire afin de le mettre sous perfusion pour le réhydrater. Enfin, si la langue est nécrosée, le vétérinaire procède à une glossectomie qui consiste à retirer la partie noire.

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Quelles sont les chances de survie ?

Votre chien peut très bien se rétablir s'il est pris en charge rapidement par un vétérinaire. En revanche, vous devez savoir que votre chien peut perdre un bout de sa langue ou alors mourir s'il n'est pas traité suffisamment tôt (choc anaphylactique, œdème).

Comment faire pour éviter les chenilles processionnaires ?

Tout d'abord, une prévention est de rigueur lors des promenades quotidiennes. Si vous empruntez des chemins à risque, le mieux est de consulter les actualités concernant les conditions d'accès (réseaux sociaux, sites Internet des mairies, applications...). Si une présence de chenilles processionnaires est alertée, il convient de ne pas s'y aventurer. N'oubliez pas également de tenir votre chien en laisse, ainsi il ne pourra pas renifler une chenille processionnaire.

Si votre espace extérieur contient des pins ou des chênes, vous pouvez ajouter sur chaque tronc un sac à pièces pour chenilles processionnaires. Très pratique, le collier piège, disponible en jardinerie, encercle le tronc de l’arbre et capture les chenilles lorsqu'elles descendent. Elles se retrouvent piégées et peuvent être éliminées en toute sécurité. Vous pouvez également faire le choix d'appeler un professionnel du traitement et de la destruction des chenilles processionnaires.